Notodden: bluesbyen og verdensarven

I starten av 1900-tallet var Notodden stedet der Norges vannkraft ble tatt i bruk på stor skala, og spor etter den epoken preger fortsatt bybildet. Et par generasjoner senere har byen også funnet en ny identitet som bluesby, med Musikk som trekkker tilskuere fra hele Nord-Europa. Under finner du alt fra verdensarvens fabrikker og jernbane til festivalprogram og severdigheter i nærheten.

Hvorfor er Notodden på UNESCOs verdensarvliste?

Rjukan-Notodden industriarv ble innskrevet på UNESCOs verdensarvliste i 2015 (listenummer 1486, kriteriene II og IV). Området strekker seg fra Møsvatn på Hardangervidda til Heddalsvatnet, over ni mil, med en buffersone på nesten 400 km². Verdensarven handler om starten på det moderne Norge: hvordan vannkraft ble omgjort til elektrisitet og nitrogen fra lufta, og hvordan det ga grunnlag for kunstgjødselproduksjon og eksport av norgessalpeter.

Verdensarvstedet består av fire komponenter: kraftproduksjonen fra Møsvatn til Notodden, fabrikkområdene (Hydroparkene), transportåren med Tinnosbanen og Rjukanbanen, og selve industrisamfunnet med bydeler på Notodden. Det betyr at du kan se deler av verdensarven rett i bysentrum, uten å måtte opp på vidda.

Hva kan du se på Notodden?

Verdensarvsenteret

Verdensarvsenteret Rjukan-Notodden industriarv på Notodden åpnet 5. juli 2019 og er den naturlige starten på et verdensarvbesøk. Senteret formidler hele historien fra kraftstasjonene på vidda til fabrikkene ved Heddalsvatnet. Norsk Industriarbeidermuseum er autorisert verdensarvsenter av Miljødirektoratet og forvalter formidlingen på vegne av området. Åpningstider og priser varierer med sesong – sjekk gjeldende informasjon hos Visit Telemark før du drar.

Tinfos kulturmiljø i sentrum

Tinfos ble etablert i 1894, med kraft fra Tinfossen i Tinnelva som basis, og var lenge byens hjørnesteinsbedrift. Jernverket ble nedlagt i 1987 etter 77 års drift, men kraftselskapet produserer fortsatt strøm i de fredede anleggene i sentrum – med rundt 30 ansatte. Området ved Tinfossen er i dag åpent for alle, med fri ferdsel. Det er verdt å merke seg at Tinfos ikke er et museum: dette er et levende industrianlegg som samtidig er vernet kulturarv.

Bok & Blueshuset

Bok & Blueshuset åpnet i desember 2013 og er byens kulturhus, med bibliotek, kino, konsertscene, bluesmuseum og innspillingsstudio under ett tak. Her ligger også kontorene til Notodden Blues Festival. Bluesmuseet gir bakgrunnen for hvorfor en liten telemarksby har blitt et av bluesens viktigste steder i Europa.

Blues-stjernene i Storgata

I hellene ved torget i Storgata er navnene til bluesartister som har spilt på festivalen gravert inn i stjerner – deriblant B.B. King og Shemekia Copeland. Det er en rask og grei tur gjennom bybildet, og en påminnelse om hvilke navn festivalen har trukket til Telemark gjennom årene.

Hvordan ble Notodden bluesby?

Blueskulturen vokste fram på Notodden på 1980-tallet, kort etter at tungindustrien begynte å bli lagt ned. Arbeiderbyens røtter i jernverk og kraftproduksjon ga gjenklang med bluesens opprinnelse i arbeidermiljøene i den amerikanske sørstatene. Første Notodden Blues Festival ble arrangert i 1988 og solgte rundt 2 000 billetter.

Siden da har festivalen vokst til en av Nord-Europas største. I 2011 kjøpte 18 000 personer billett, og om lag 31 400 besøkte festivalens offisielle arrangementer. I 2010 ble festivalen kåret til verdens beste bluesfestival med den internasjonale Keeping The Blues Alive Award. Les mer i guiden om Notodden Blues Festival og i vår egen gjennomgang av festivalens historie og hva du bør vite.

Når er Notodden Blues Festival i 2026?

Festivalen holdes vanligvis første helg i august. I 2026 er datoene 30. juli–2. august. Program og billetter legges ut på festivalens offisielle nettside, og det lønner seg å være tidlig ute hvis du vil sikre deg de store konsertene.

Festivaldatoer og program endres fra år til år. Sjekk alltid bluesfest.no for gjeldende datoer og billettsalg.

Heddal stavkirje i samme kommune

I Notodden kommune ligger Heddal stavkirke, som mange kombinerer med et besøk til byen. Les detaljene om kirka, åpningstider og veibeskrivelse i vår egen guide. For flere forslag i indre Telemark, se oversikten over de beste dagsturene fra Skien.

Kombiner med Rjukan

Notodden utgjør den ene enden av verdensarvområdet, og Rjukan den andre. Kraftverkene Vemork og Såheim på Rjukan var verdens største da de ble oppført i 1911 og 1915, og industribyen Rjukan med Vemork og Norsk Industriarbeidermuseum ligger i samme verdensarvhistorie. Kjøreruten mellom byene går gjennom dalen mot Tinn, og vil du se begge endene av verdensarven samme dag, bør du sette av god tid.

Notodden i stikkord: en tidslinje

Kjekt å vite før du drar

Kunstgjødselproduksjonen er nedlagt på Notodden – industrien ble lagt ned på 1980-tallet, og anleggene formidler nå historien. Forvent altså ikke aktive fabrikker, men fredede bygg, et åpent kulturmiljø ved Tinnelva og moderne formidling på verdensarvsenteret.

Tips: Planlegger du besøk under festivaluken, bør overnatting bookes i god tid – det er byens travleste tidspunkt.

Praktisk info om åpningstider, priser og adresse for Verdensarvsenteret og Bok & Blueshuset bør hentes fra de offisielle sidene, ettersom dette endrer seg med sesong og arrangementer.

Kilder og offisielle lenker

• Notodden Blues Festival – festivaldatoer, historikk og tall
• Visit Telemark: Verdensarven på Notodden – formidling og besøksinfo
• Norges verdensarv: Rjukan-Notodden industriarv – beskrivelse av verdensarvområdet
• Regjeringen.no om innskrivelsen i 2015 – omfang og komponenter
• Riksantikvaren: Tinfos kulturmiljø – anleggenes historie og status i dag
• Kongehuset: Dronning Mette-Marits tale om verdensarven på Notodden – om nedleggelsen og formidlingen

Vanlige spørsmål

Er industrien på Notodden fortsatt i drift?

Kunstgjødselproduksjonen er nedlagt, men Tinfos produserer fortsatt kraft i de fredede anleggene i sentrum, med rundt 30 ansatte. Området er åpent for alle med fri ferdsel.

Hvordan kommer man seg til Notodden fra Skien?

Notodden ligger i indre Telemark, ved Heddalsvatnet, og nås med bil. Kjøretid og rutetilbud varierer – bruk reiseplanlegger eller ruteopplysning for gjeldende tilbud.

Hva består verdensarven Rjukan-Notodden av?

Fire komponenter: kraftproduksjonen fra Møsvatn til Notodden, fabrikkområdene (Hydroparkene), transportåren med Tinnosbanen og Rjukanbanen, og industrisamfunnet på Notodden. Området ble innskrevet på UNESCOs liste i 2015.

Når holder Notodden Blues Festival i 2026?

Festivalen er 30. juli–2. august 2026. Den holdes vanligvis første helg i august, og billetter selges via bluesfest.no.

Hva er Bok & Blueshuset?

Byens kulturhus fra 2013, med bibliotek, kino, konsertscene, bluesmuseum og innspillingsstudio. Her ligger også kontorene til Notodden Blues Festival.

Hvor ligger Rjukan i forhold til Notodden?

Rjukan ligger i den andre enden av verdensarvområdet, som strekker seg over ni mil fra Møsvatn til Heddalsvatnet. Kjøreruten mellom byene går gjennom dalen mot Tinn.

Ser du noe som er feil eller utdatert? Send en kort e-post til info@skien24.org, så blir det sjekket og rettet. Les hvordan Skien24 jobber.